Ученые открыли главный ген алкоголизма

. Эксперименты на -мышах помогли ученым выяснить, что ген KLB является главным регулятором алкогольного аппетита человека, который определяет то, как -много может выпить его обладатель и -как часто ему хочется это сделать, говорится в -статье, опубликованной в -журнале PNAS.

В декабре прошлого года биологи открыли необычный гормон FGF 21, который синтезируется нашей печенью и -управляет работой пищевого центра в -мозге, в -том числе и -тягой к -сладкому. Как предположили ученые, схожим образом данное вещество может влиять и -на склонность к -алкоголю и -влиять на -развитие алкоголизма.

Стивен Кливер (Steven Kliewer) из -университета Техаса в -Далласе (США) - и -его коллеги выяснили, как -FGF 21 на -самом деле связан с -алкоголизмом и -открыли другой ген, которые влияет на -его работу и -обрекает человека на -этаноловое рабство, используя новые методики генетического анализа.

Как объясняет Кливер, его команда знала, что FGF 21 связан с -алкоголизмом, но -не знала того, с -какими именно рецепторами в -мозге он соединяется и -заставляет человека употреблять большие количества спиртного. Для поиска ответа на -этот вопрос ученые сопоставили мелкие мутации в -генах, связанных с -FGF 21, в -геномах свыше 100 тысяч людей и -то, как -много пили эти люди.

Этот анализ показал, что сразу несколько точечных мутаций в -гене KLB оказались связаны с -заметными сдвигами в -алкогольных привычках. Данный ген, как -объясняют ученые, содержит в -себе инструкции по -синтезу рецепторов, распознающих молекулы FGF 21 в -крови, что натолкнуло их на -идею, что KLB может быть действительно управлять склонностью к -алкоголизму.

Они проверили эту идею, отключив KLB в -ДНК нескольких мышей и -проследив за -тем, как -поменяется их поведение по -сравнению с -обычными грызунами при -встрече с -алкоголем.

Такие мыши, как -показали эксперименты, заметно чаще и -охотнее пили спирт и -предпочитали употреблять более крепкие версии алкоголя, чем их сородичи из -контрольной группы. Что интересно, концентрация FGF 21 в -их организме была такой же, как -и у -нормальных грызунов, что говорит о -том, что склонность к -алкоголизму объяснялась именно отключением KLB, а -не какими-то другими факторами.

Что еще интереснее, отключение KLB не -приводило к -другим изменениям &ndash- подобные мыши вели себя совершенно так же, как -и их нормальные сородичи, и -их организм функционировал и -реагировал на -все раздражители, кроме спирта, совершенно одинаково. Менялось только количество рецепторов KLB, с -которыми соединяются молекулы FGF 21 и -которые заставляют мозг уменьшить потребление алкоголя.

По словам Кливера и -его коллег, подобная роль KLB - в -реакции мозга на -алкоголь и -отсутствие заметных побочных эффектов говорит о -том, что стимуляция активности этого гена может быть использована в -качестве способа - излечения алкоголизма. С другой стороны, как -признают ученые, для -этого необходимо провести дополнительные исследования, чтобы исключить вероятность того, что стремление употреблять алкоголь подавляет не -KLB, а -соседние с -ним гены.